La cuarentena del coronavirus afectó la evolución educativa de muchos. Sin embargo, siempre hay quien busque ir más allá de la crisis y la vea como una oportunidad. Como Google. Puedes graduarte en la ‘Universidad’ de Google en seis meses, con unos cursos de 300 dólares. Al final del estudio obtendrás un certificado que, de acuerdo con la compañía, equivale a un título universitario. ¿Para qué estudiar durante cuatro años cuando según Google te puedes sacar un título que es equivalente a eso en unos meses?
Google ha querido dar un paso adelante con la creación de una serie de cursos online que están muy enfocados a residentes en Estados Unidos a la hora de encontrar trabajo en áreas técnicas muy específicas.
En el anuncio oficial de esta iniciativa Google indica que proporcionarán 100.000 becas para quienes más las necesiten, pero además "consideraremos nuestros certificados de formación como el equivalente de un título de universitario de cuatro años en puestos relacionados" con esos certificados.
En Google se han aliado con Coursera como plataforma para impartir estos cursos totalmente online. No se requiere un título universitario previo para poder acceder a estos cursos, que según Google se pueden completar en un periodo de tiempo que oscila entre los tres y los seis meses.
La pandemia de COVID-19 no solo ha hecho que las cifras del paro suban en buena parte del mundo: también ha planteado una disrupción sin precedentes en el sistema educativo. En Estados Unidos muchas universidades como la de Stanford o la UC Berkeley han anunciado que el inicio de las clases erá totalmente en remoto (para Berkeley) y parcialmente remoto (Stanford).
La situación ha tenido impacto directo en plataformas como Coursera, que desde mediados de marzo ha visto cómo el número de usuarios registrados se incrementaba en más de 25 millones, lo que supone un 520% más que el mismo periodo del año pasado.
Las instituciones académicas podrían por tanto perder peso ante iniciativas como la de Google. Los cursos online de plataformas como Coursera han sido vistos tradicionalmente como una forma fantástica de complementar una formación académica previa, pero con este movimiento Google desequilibra totalmente la balanza.
De hecho que Google equipare estos certificados con formaciones mucho más caras y largas a la hora de contratar a nuevos empleados en su empresa es toda una declaración de intenciones.
Si la firma consigue que otras empresas acepten estos certificados como válidos, estaremos ante una potencial avalancha de estudiantes que acuden al mercado laboral con un certificado de Google -o de otras entidades que quieran certificar estos cursos- pero sin un título universiratio.
En Estados Unidos de hecho más y más compañías están planteando que los títulos de carreras universitarias de cuatro años ya no son tan necesarios: Google, Airbnb, Facebook y Oracle tienen puestos de trabajo disponibles en los que ese título universitario no es un requisito.
En algunos de ellos el sueldo que se puede llegar a ganar es de 200.000 dólares, y la experiencia de quienes no estudiaron una carrera para afrontar su formación de otra manera parece favorecer ese modelo que ahora Google quiere impulsar.
Así lo confirmaba el testimonio de Hanna Maddy, una diseñadora UX en Netflix, que explicaba cómo "no sólo no tengo un título universitario, sino que además abandoné la escuela secundaria y trabajé en el turno de noche como panadera hasta que conseguí mi primer trabajo de diseño". Esta autodidacta se esforzó para ir trabajando en proyectos paralelos y enviaba su portfolio hasta que la oportunidad acabó llegando.
En Google no subestiman el valor de una formación y un título universitario, pero sí señalan que "los títulos universitarios están fuera del alcance de muchos americanos, y no deberías necesitar un diploma para lograr la seguridad económica".
La iniciativa está destinada teóricamente a Estados Unidos, pero no parece que haya impedimentos para que personas de todo el mundo puedan seguir estos cursos y obtener esos certificados igualmente.
Que empresas fuera (e incluso dentro) de EE.UU. consideren realmente esa formación como suficiente o equiparable a un título universitario es una incógnita, pero lo cierto es que el movimiento de Google es sin duda significativo.
